第36章 超出正常时间的觉醒仪式与用鲜血浇灌的玫瑰
这短短不到半小时间发生的事情就如同一个奇诡绚丽的梦境，如果不是雷尔夫亲眼所见，他也会无法相信——他从未听说过帝国有雄虫觉醒的茧是由月光织就的。
“这就是传奇级太阳女神蝶血脉独有的觉醒过程吗……”此时完全没有了睡意的雷尔夫重新关上了落地窗，但他没有拉上窗帘，让窗外的月光继续洒在茧上——不知为何，他的潜意识里认为自己应该这样做。
做完这些，他缓缓走向那枚处于洁白大网中心的宛如艺术品一般的茧，轻轻探出右手贴在了如银色月光般微凉的茧的表面。
他试探性地注入自己的精神力，这些精神力在刚刚接触到茧的一瞬间就被吸收殆尽。
陆琛缓慢而有力的心跳声从茧的深处传达到他的手心。
“陛下……”雷尔夫索性也爬进了网里，轻轻环抱住这枚包裹着他此生挚爱的茧。
雷尔夫闭上双眼将自己的呼吸心跳节奏调整成和皇帝一致的频率。即使间隔着厚厚的茧，他却不知为何感觉自己从未和陆琛如此靠近——在信息素和精神力的双重链接下，他们的意识于此时完全交融了。
在陆琛开始觉醒后不久雷尔夫就通知了在门外随时待命的兰伯特他们，因此自满月之夜后整个天文塔都挤满了焦急等待皇帝觉醒结果的虫。
“不应该啊……”兰伯特看着雷尔夫发来的星网消息皱起了眉，“太阳女神蝶的觉醒时间一般都是在正午阳光最灿烂的时候，陛下怎么会在午夜开始觉醒呢……”
他的发言让坐在一旁的威廉，艾利克和阿尔伯特都揪起了心。
“确实，虽然雌虫和雄虫的觉醒过程会有些不同，但我当时也是在正午时分开始觉醒。”同为太阳女神蝶血脉，有过觉醒经历的阿尔伯特也眉头紧皱。
沉思良久，兰伯特认为自己不能就这样什么都不做地干等着，他迫切地想要知道皇帝异常的觉醒时间到底是因为什么。
“……我想要借用一下皇家图书馆里关于太阳女神蝶血脉的卷宗，不知道您能否应许？”于是这位皇家研究院的院长看向艾利克——想要借阅这种保密等级极高的卷宗必须要得到这位有拥有图书馆权限的小皇子的许可。
“当然，”正一脸担心地望向陆琛卧室方向的艾利克点点头站起身，“请随我来吧，那些卷宗都放在图书馆加密的保险柜深处，我带您去拿。”
“我也一起去！”威廉也起身跟上了小皇子和兰伯特的脚步——只要能够帮助他的陛下觉醒成功，他愿意做任何事情。
“如果此时此刻在卧室中陪伴陛下的虫是我就好了……”威廉垂头咬紧了下唇，“至少这样我就不用像现在这样焦心又无能为力地站在外面等待……”
兰伯特看了眼此时因心事重重而脚步杂乱，匆匆走在自己前面的威廉，暗自叹了口气。
在天文塔众虫们在图书馆中疯狂查阅皇室秘辛卷宗的同时，整个帝国的国民们也都得知了皇帝的觉醒仪式已经开始的消息。
公布消息的皇室官网的评论区很快就被来自全国各地的祝福话语挤满，星网的工作虫员们也将网页背景换成了早已准备好的崭新祈福动态界面——只要点开星网，就能在主界面看到无数只点燃着乳香蜡烛，轻轻摇晃着的玻璃灯，灯上面用彩色玻璃拼就而成的神明图案每天都在变化。
皇帝的觉醒能否成功牵动着整个帝国每一个公民的心。
很多帝国雌虫为了在第一时间得到皇帝觉醒完成的消息，甚至选择在接下来的几天里彻夜不眠——反正雌虫哪怕一周不休息也能保持活性，而雄虫的觉醒用时一般只需要三五天就能完成。
帝国的雄虫公民们就做不到这点了，他们每天都需要充足的睡眠。但很多已经成家的雄虫都叮嘱自家准备熬夜等待的雌君或雌侍们一旦有了皇帝觉醒结束的消息就立刻叫醒他们——此时这些雄虫们倒是对自家雌虫如此关心另一位陌生雄虫表现出了难得的大度。
然而整个帝国为此熬夜的雌虫们左等右等，整整五天时间过去了皇室官网上仍然都没有更新那位陛下觉醒结束的通知。
皇室官网的评论区也因此闹翻了锅——那些祝福的评论渐渐被恐慌，质疑和阴谋论代替。
“可恶，五天都过去了，陛下现在是什么情况？皇室不要装死，能不能给个准信儿？？”
“陛下是出事了吧？就是出事了吧？！皇室皇室皇室你们现在是在冷处理吗？你们难道想要重蹈伊夫雷亚的覆辙？！真以为和陛下有着血缘关系国民就不会把你们怎么样？？”
民众们或是辱骂或是威胁，企图能得到一个让他们重新燃起希望的消息——但五天都没完成觉醒对于一只雄虫来说意味着什么所有虫其实都心知肚明，那无疑是一个全帝国国民都无法接受的坏结局。
“大家往好处想想，也许陛下觉醒后是s级呢？s级的先皇当年觉醒时也花费了七天时间，所以，我们再等两天……？”夹杂在一堆负面情绪爆棚的评论中，也不乏有着这样的乐观主义者存在。
但很快，这条乐观的评论下面再次堆满了灰心丧气的回复。
“……虽然我很爱戴当今这位皇帝，但说实话，我做梦都不敢想他能突破s级。”
“于我而言，陛下能够突破c级我就已经很满足了。”
“我现在只求陛下他还活着……”
然后，七天过去了。
皇帝是否觉醒成功的消息仍然石沉大海，现在就连全帝国最乐观的虫都陷入了绝望。
几乎所有虫都认为接下来他们即将面对的只会是这位皇帝的葬礼通知。
“我现在要回一趟帝星。”第三军部军团长办公室，莱茵哈特放下了手中被攥得发烫的星网屏幕。
“呃，如果您要回帝星的话需要向皇宫发起申请，”一旁的安德鲁愣了愣，缓过神后调出一份电子文书，“我现在就给您填好发送给皇宫那边……”
“不必了，我直接回去。”莱茵哈特一边说一边站起身，从空间钮中拿出了他自用飞行器的开启密匙，“现在在前线轮值的主力是第五军，只负责在帝星边缘巡视的第三军少我一个也不会有大碍——我最迟一周就会回来。”
“但是在这之后您一定会被军部严惩的！！”安德鲁挡在了门口，堵住了莱因哈特离开的路径；这只军雌对莱因哈特吼道：“您清醒一点！您现在即使赶到皇宫也无济于事，除了被停职查处您得不到任何东西！！”
但他的阻拦根本无济于事，只一瞬间，莱因哈特的身影便消失在空气中，然后在门外重新出现——这便是双s级别的瞬移，整个帝国想要拦下莱因哈特的虫根本就不存在。
“……我也并不奢求能得到些什么。”背对着安德鲁的莱因哈特轻轻地说道。
“如果军情有变，一定立刻联系我。”
这位第三军军团长最后只留下了这句话，便驾驶着飞行器消失在了茫茫宇宙中。
双手紧握操控盘的莱因哈特注视着在主控舱屏幕中愈来愈近的帝星，这趟旅程注定是他此生中仅此一次且再不会有的冒险。
此刻，对家族利益的权衡，对军队军规的遵循，一直以来坚持的信条统统被他抛在了脑后——现在的他不再是卡佩家族少族长，也不再是帝国第三军军团长——
他只是莱因哈特，一只迫切想要见到自己心爱的雄虫并护他无恙的雌虫。
飞行器被他驾驶出了最高时速，尾端燃烧着的蓝焰快速划过漆黑的宇宙如同一颗坠落的流星；无数瑰丽的星云和行星被他抛在身后。
“……那么，这次换我奔向您，陛下。”
此时，莱因哈特的耳旁再次响起了那首皇帝曾为他弹唱的歌谣。
“拉里，你该休息了，”救济院院长有些担心地看着那只一直抱着月桂小熊，不分昼夜地盯着星网的小雌虫，“你已经七天没有睡觉，再这样下去会撑不住的……”
“……好，”黑发蓝眼的小雌虫思索了一下终于同意暂且补眠，他将星网屏幕放在枕边，看向床前一脸担心表情的院长，“但如果有陛下觉醒的消息，请您一定叫醒我。”
在得到了院长的承诺后，这只坚持了整整七天都未合眼的小雌虫很快陷入了沉睡。
“陛下……您许诺过在成年后安排好一切就来救济院接我的……您一定不会失言的对吗……”在意识完全陷入黑暗前，拉里在心中默念，将怀中的皇帝送的小熊抱得更紧了。
看着睡着的小虫崽眼底浓重的青黑色，院长心疼地为他掖了掖被子。
这只d级雌虫走出休息室，轻轻关上了门。
顺着螺旋的楼梯，他来到位于整个救济院建筑最高层的祷告室，在虫神的神像前为皇帝点燃了一排蜡烛——这七天里，他每日都会这样做。
“伟大的神明，请您赐下祝福，以您无上的权能庇护那位陛下，使他无虞无伤……”
月光透过祷告室的彩色花窗在木制地板上投下无数神明的剪影，和供台上的神像一起沉默地注视着这只在摇曳的烛火前垂头祷告的雌虫。
同一时间，在灯火通明的圣路易大教堂大厅，身披深红色主教长袍的查尔斯也在将供台上一枚枚乳香蜡烛依次点燃。
教堂里挤满了前来为皇帝祷告祈福的虫族，他们会在祷告后将自己提前购买好的蜡烛放在供台，教堂实习主教们会将这些蜡烛放在蜡烛塔上依次摆好，然后由查尔斯亲手点燃。
点燃烛塔上的最后一枚蜡烛，查尔斯看向供台——现在那里有着七座蜡烛塔在烨烨燃烧着。
“再新增两个烛台吧。”这位老主教转头对身旁的实习主教如此说道。
“好的，我这就去准备，”年轻的实习主教点头应答，迟疑了一下但还是问道：“先知阁下，这次陛下会没事的对吗？”
“……也许。”查尔斯看向台下那些虔诚祈祷的国民们，轻轻说道。
他透过迷雾看到的命运本身，其实是在不断变化着的——根据身处命运中虫的选择，走向不同的未来支线。
查尔斯闭上了眼睛，陆琛的无数未来在他的脑海中如走马灯般依次划过，所有或好或坏的未来都以这次觉醒结果开启，但这次决定皇帝的觉醒结果的关键角色却并不是皇帝本虫。
“相信您一定可以做出走向最好结局的那个选择，雷尔夫殿下——”
“——陛下好不容易才走到现在这一步，千万不要让他之前所做的全部努力白费啊……”
此时此刻，牵动着整个虫族的心的位于皇宫天文塔的皇帝卧室中，先知所看到的陆琛未来中的关键角色雷尔夫的脸上露出了一个苦涩的笑容。
经过整整七天的注入他的精神海即将见底，但那枚茧仍然在索求更多的精神力。
如果不是雷尔夫一次又一次回复门外等待的众虫皇帝的觉醒并无异常仍然还在持续，估计等在门外的威廉一行虫早就坐不住冲进来了。
“哈哈……您太能吸了陛下……我都快被您榨干了……”雷尔夫苦笑着向茧中输入了精神海中的最后一丝精神力，然后在心中有了决意，“怪不得皇室规定太阳女神蝶的觉醒引导者的等级不能低于s级……”
a级雌虫的精神海的量的确不足以让这位皇帝完成觉醒。
但雷尔夫绝不允许自己成为陆琛觉醒失败的原因。
他从空间钮中抽出了一把长剑，狠狠割开了自己的手腕，贴在了光茧之上。
鲜血喷涌而出，瞬间被茧吸收。
雷尔夫回想起之前兰伯特所说的话，果然用充满信息素的血液代替精神力也是可行的。
下一秒，雷尔夫恢复了自己的虫形原身，小心翼翼地环抱住了那枚茧。
从空间钮中飞出了七把长剑，和之前他抽出的那把一起，一共八把——它们是雷尔夫的惯用武器，他曾靠着这些特制光剑在战场上所向披靡。
但今天，这些剑的剑尖指向了他自己——这只雌虫操控着这八把长剑将自己的本体刺了个对穿——每一柄剑都深深插入了身体出血量最大的位置。
“唔……!”钻心的疼痛让这只雌虫痛哼一声，他更加用力地抱紧了那枚茧，鲜血顺着伤口流出浇灌在茧上，因流血的速度超过了光茧吸收的速度，这次银白色的茧终于被血染成了红色。
“咳咳……哈哈，陛下，没想到这次觉醒仪式我真的要为您搏上性命了……”随着血液的不断流失，雷尔夫的意识渐渐模糊，他喃喃自语道，“真希望我还有幸能有在醒来后见到已经成功觉醒的您的机会……”
“——如果一切不会如我所愿，那么至少我可以随您一起共赴黄泉。”
落地窗外赤红色的月光静静地铺满整个卧室。
卧室正中央被鲜血染成红色的大网之上，一只巨大的黑色蜘蛛蜷缩着身体环抱着它的茧，如同巨龙誓死守卫它的珍宝。
室内只余鲜血掉落在地面上的嘀嗒声和从茧中传出的愈发清晰的心跳声。
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